Dans l’Ancien Testament, on s’adresse souvent à Dieu en l’appelant « Seigneur », ce qui est une sorte de traduction du tétragramme : JHWH. Lorsque Moïse rencontre Dieu dans le buisson ardent au début du livre de l’Exode, Dieu lui donne ce nom : JHWH, en expliquant : « Je suis qui je suis.». (Ex. 3,14)
Quelques chapitres plus loin, il y a une nouvelle rencontre entre Moïse et Dieu, et ce nom est à nouveau utilisé. On dit maintenant de ce nom :

LE SEIGNEUR, Dieu tendre et miséricordieux, lent à la colère, plein d’amour et de vérité. (Ex. 34,6)

Dans les deux cas, une explication est donnée sur la nature de Dieu. Car le nom et la nature de Dieu restent mystérieux pour les hommes.
Mais Dieu n’est pas un mystère qui peut ou doit être résolu, mais il reste un Mystère avec lequel il faut vivre. Tout comme l’amour est un mystère : si l’on tente de l’expliquer, l’amour est alors réduit à quelque chose de rationnel. C’est pourquoi nous devons aborder la nature de Dieu d’une autre manière, et le texte d’Exode 34 nous y aide.

LE SEIGNEUR, Dieu tendre et miséricordieux, lent à la colère, plein d’amour et de vérité. (Ex. 34,6)

Quelques caractéristiques de Dieu sont mentionnées, et la question essentielle est alors de savoir si j’ai moi-même déjà fait l’expérience de ces qualités.
 
Tendre
Ai-je peur de Dieu ? Ai-je fait l’expérience que Dieu n’est pas seulement un Père, mais aussi une Mère ?
 
Miséricordieux
Nous connaissons tous la parabole du père miséricordieux et de ses deux fils. Ai-je pu faire l’expérience de cette miséricorde de Dieu dans ma propre vie ? Ai-je osé l’accepter ?
 
Lent à la colère
Nous pouvons parfois nous transformer en volcan crachant du feu lorsque les choses ne se passent pas comme nous le voulons ou lorsque les autres commettent des erreurs. Notre colère éclate sur les autres à cause de certaines situations. Dieu a une approche différente. Si les choses ne se passaient pas comme il le voudrait, il serait « lent à la colère ». C’est une caractéristique que nous devons absolument adopter.
 
Plein d’amour
Jésus utilise régulièrement ce mot, par exemple lorsqu’il dit que le commandement le plus important est le double commandement de l’amour. Et lors de la Cène, il dit dans l’Évangile selon Jean que le plus grand amour est de donner sa vie pour l’autre. Suis-je rempli de cet amour que Jésus décrit ?
 
Plein de vérité
La vérité est un concept difficile, car souvent, cela signifie « ma vérité », ou que je sors une phrase de la Bible de son contexte. Ma vérité devient alors un bâton pour frapper les autres. C’est pourquoi la description de Dieu dit : « plein d’amour et de vérité. »
Cela signifie que l’amour et la vérité ne peuvent jamais être dissociés ; ils vont toujours de pair. Chez Dieu, ils ne sont pas séparés l’un de l’autre et cela ne doit pas l’être non plus dans ma vie.
 
La nature de Dieu est relation. Dieu veut nous accueillir dans cette relation et souhaite que nous la vivions déjà ici-bas, sur terre. En ce sens, nous sommes créés à l’image de Dieu et « il n’est pas bon que l’homme reste seul ». C’est pourquoi chaque être humain est accueilli dans cette communauté d’amour qu’est Dieu.
Mais pour cela, il faut que je sois moi-même :

tendre et miséricordieux, lent à la colère, plein d’amour et de vérité.

Eugène